日本网吧提供“贵族化”奢侈服务
日本网吧的“贵族化”服务本报专稿 于景浩
客人们对网吧流连忘返、陶醉其中，然而网吧提供的DVD、按摩椅、饮料点心等奢侈服务，对于小型夫妻店的经营者来说，却是无法承受之重。
听起来，在日本开网吧似乎要碰到千难万险。
毕竟，在大部分家庭都拥有宽带连接的日本，人们有什么理由会去网吧上网呢？在日本，几乎家家户户都拥有高速网络连接，其下载速度一般要比美国快上10倍。可以毫不夸张地说，日本人享受着世界上最快的宽带网络。而且，日本人现在也不必通过电脑来上网了。日本是世界上第一个提供3G服务的国家（早在2001年），而且今天日本已经成为全球无线网络的领军者。
然而，在日本，具有相当规模的网吧几乎遍布每个角落。按照行业组织日本网吧联合会（JCCA）的统计数据，登记在JCAA下面的网吧营业收入预计到2010年会增加50％，到26亿美元。如果算上不计其数的小型夫妻店，那么营业收入会更庞大。
经营者的奇思妙想
作为宽带网络先锋的日本，拥有如此众多的网吧用户，部分来自于历史的原因。许多网吧都是从“漫画吧”脱身而来的。在漫画吧里，漫画迷们可以花上好几个小时阅读、喝饮料来放松。然而，在过去10年里，漫画吧和网吧的界限日益模糊，而这事实上有助于招徕更多的客户。
然而，日本网吧的兴盛要更多仰仗网吧运营者的奇思妙想了。举例来说，网吧提供从按摩到DVD影碟租赁，从热水淋浴、点心、漫画等几乎你能想象到的所有服务。“卡哇伊”（日文意思是可爱）是总部位于日本横滨的一家拥有上百家网吧的连锁品牌，该品牌为Valic公司所拥有。该公司一名官员说，“从前一台电脑和一块很小的空间就足够了，然而，现在客户的需要改变了”。
另一家总部位于东京的Aprecio网吧连锁店，向我们展示了它们所能提供的娱乐服务多么地“包罗万象”。在它的各个分店里，装有按摩椅的电脑随处可见，甚至连可以提供“锗浴”的浴室都有（日本人相信稀有矿物质锗可以帮助血液循环）。这些网吧还配备了拥有3万册漫画的图书馆、成堆的杂志、最新发布的DVD影碟，顾客可以通过电脑观看DVD，或者在一个小型放映室里用超大屏幕的平板电视来观看。
如果需要的话，你可以进入到一个拥有完全隐私、靠对讲机和外界通讯的电脑隔间里。对于“骨灰级”的游戏玩家来说，网吧还提供能够流畅运行网络游戏的超强配置电脑。而且，一些包括美国游戏巨人ERTS在内的视频游戏公司，还为网吧提供了特别版的在线游戏
妇女和老人也是常客
妇女和老人也成为日益繁荣的网吧里的生力军。尽管今天网吧里男性客户仍占到73％，然而网吧客人的人口结构却在日益发生变化，而其所提供的服务类型也日益扩展。在“卡哇伊”网吧连锁店里，有各种装饰格调以及各式各样的项目来满足不同类型的客人。在网吧内，温暖的灯光创造出一种温馨的氛围，室内风格也模仿巴厘岛海滨旅馆的设计。去年“卡哇伊”网吧连锁店将点心的供应品种提高了1倍，增加到40种，而且在点心中使用高品质的原料，这使光顾该连锁店的女性客人增加了36％。
而且，这些网吧价格也比较公道。按照JCCA的统计数据，客人平均在网吧里停留2．5小时，平均的花销仅仅为10美元。30多岁的弓田茉莉子是东京郊区的白领，她是网吧的忠诚客户。她从今年7月开始成为当地一个网吧的常客。尽管在茉莉子和她父母同居的家里，她拥有自己的电脑。然而，和许多日本人一样，她的房间很小，而且在夏天的时候，热得让人无法忍受。
现在茉莉子每个周末都会在网吧里呆上3个小时。在那里，她通常会查收邮件，读一些在线星座占卜，然后在电脑上观看DVD影碟。茉莉子说，“开始的时候，我有些紧张。因为，你不知道去网吧里的都是什么样的人。然而，后来我发现网吧里十分舒适，而且女招待员态度也十分友好，对女人来说这里是个不错的去处”。她接着说，在这里钱不是问题，17美元可以在网上“冲浪”6个小时；软饮料都是免费的，而且如果上网感到疲惫的话，有众多杂志和漫画以及隔开的浴室（可提供化妆和浴具）可供休息。
流浪汉的天堂？
确实，所有的这些服务在那些穷得付不起房租的人眼里，网吧成了一个临时的家园。8月28日，日本厚生省（主管医疗、劳动保障）公布的一个调查报告显示，在日本的网吧里大约有5400名“网络流浪汉”寄居于此。日本网吧组织JCCA担心，日本网吧刚刚树立起来的“时尚、高端”的形象将毁于一旦。JCCA在发表的公告中呼吁人们不要使用“歧视性”的词语。公告写道，“他们都是我们宝贵的客人。而这些负面报道将令一些本打算光顾的客人望而却步”。
也许，这一公告有些反应过度了。然而，对于日本网吧业来说，如何树立起一个令人尊敬的形象确实是他们十分关心的问题。许多批评者抱怨说，网吧成了一些犯罪的温床，比如网上欺诈以及DVD盗版等。然而，一旦网吧提高对来访的客人的检查的话，客人毫无疑问会不断流失。
此外，收益率也成为一个严重问题，尤其是对于一些夫妻网吧运营者来说。Valic旗下一家在东京证交所小企业板块上市的公司，去年销售收入增加了34％，达到1．51亿美元。相比之下，净收益只上升了4％，达到390万美元。Valic公司曾经有运营卡拉OK厅的宝贵经验，而卡拉OK是日本人青睐的另外一种类似的休闲方式，它也是在一个小空间里让人们花钱呆上几个小时。该公司承认，网吧领域的投资也只是“摸着石头过河”。
分析人士认为，从中期看，众多小型的网吧将会把像Valic这样的公司超越或兼并，“网吧业面临调整和洗牌是不可避免的”。
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